Garbiñe Muguruza se llevó la mejor parte en una dura batalla y es semifinalista en el Abierto de Cincinnati, donde enfrentará a Karolina Pliskova, quien ganó dos encuentros en la jornada. Rafael Nadal también disputó un doble duelo, y no tuvo tanta fortuna.
Muguruza se impuso el viernes 6-2, 5-7, 7-5 a Svetlana Kuznetsova avanzar a las semifinales, mientras que Nadal sucumbió en el partido nocturno ante el australiano Nick Kyrgios.
La campeona de Wimbledon selló su pase a su segunda semifinal consecutiva en Cincinnati con una derecha a la esquina, que Kutznetsova devolvió a la red.
“Creo que fue uno de los mejores partidos del año”, dijo Muguruza. “Creo que las dos jugamos muy bien, especialmente en el tercer set. Sé que gané, pero estoy segura que ella también siente que fue un gran partido, porque fue una dura batalla y hacía mucho calor.
El primer preclasificado Rafael Nadal se ubicó en cuartos de final con un triunfo 7-6 (1), 6-2 sobre su compatriota español Albert Ramos-Viñolas en un duelo programado para el jueves pero que no alcanzó a comenzar a causa de la lluvia.
Nadal, quien tiene marca de 4-0 en su carrera contra Ramos-Viñolas, se midió más tarde a Kyrgios, quien se recuperó tras caer en el primer set. El australiano alcanzó su primeros cuartos de final en Cincinnati al superar 4-6, 7-6 (6), 6-3 a Ivo Karlovic.
Tras la victoria, Nadal se dio tiempo para reflexionar sobre los atentados del día anterior, que dejaron 13 muertos en Barcelona.
“Todos están muy, muy tristes”, comentó. “No tengo palabras… Todo mi apoyo para Barcelona, en especial para la gente que está sufriendo tanto, para todos los familiares de las víctimas”.
En un duelo entre tenistas fatigados, Kyrgios sacó la mejor parte y se impuso por 6-2, 7-5.
“No hay pretextos en absoluto”, dijo el español. “No he jugado bien”.
Pese a la derrota, Nadal volverá al primer lugar del escalafón de la ATP la próxima semana. No ocupa el sitio de honor desde 2014, antes de que una serie de lesiones afectara su nivel de juego.
“Ser el número uno, después de todo lo que he pasado en el último par de años, es algo increíble”, indicó. “Para mí, es un logro asombroso”.
En la jornada avanzaron también el búlgaro Grigor Dimitrov (7mo preclasificado), el local John Isner (14to) y el español David Ferrer.
Muguruza necesitó de 2 horas y 45 minutos – el más largo de sus tres partidos en el torneo – para asegurar la victoria. El encuentro se dio menos de 24 horas después de que la hispano-venezolana jugó durante 2 horas y 18 minutos y levantó tres puntos para partido para superar a Madison Keys en los octavos de final.
Kutznetsova, dos veces campeona de Grand Slam y la mujer de mayor edad en el torneo con 32 años, pasó ocho minutos más en la cancha durante este partido, de lo que lo hizo en total de sus dos duelos previos.
Muguruza ha alcanzado las semifinales en dos de los tres torneos a los que ha ingresado desde que ganó Wimbledon y en el otro se quedó en cuartos de final.
“¿Sabes?, estoy feliz con la forma en la que estoy jugando y la manera en la que he pasado estos duros partidos, porque he tenido que esforzarme al máximo y encontrar la forma de ganar”, reconoció. “Claro, a pesar de que no he ganado un torneo, estoy muy contenta de seguir avanzando”.
La primera preclasificada y campeona defensora Karolina Pliskova superó a Camila Giorgi 6-3, 4-6, 6-0 en el duelo de octavos de final que se pospuso el jueves a causa de la lluvia. Más tarde, la checa volvió a ganar, 6-2, 5-7, 7-5 a la danesa Caroline Wozniacki, para anclar en semis.
“Físicamente, esto no fue tan desgastante. Creo que el primer partido me sirvió para llegar sin tener que hacer tanto calentamiento”, comentó Pliskova, quien chocará ante Muguruza.
La estadounidense Sloane Stephens también se impuso en un duelo pospuesto, al vencer a Ekaterina Makarova 2-6, 6-3, 6-4 y fijar una cita en cuartos de final con Julia Goreges, quien sorprendió 7-5, 6-4 a la quinta preclasificada Elina Svitolina.
Simona Halep completó el grupo de semifinalistas. La rumana (2da) doblegó 6-4, 7-6 (1) a la británica Johanna Konta (7ma).
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